צורת המשפחה האמריקאית עברה שינוי דרסטי בדור האחרון הזה. המציאות היא ש"משפחה" זו מורכבת מרב-יקום של צורה, גודל, צבע, אמונה, מגדר שזוכה כעת להכרה ומיוצגת. נשים רווקות נמצאות בעלייה, שיעור הילודה נמוך יותר, משפחות מרובות הורים נפוצות יותר, והפוליאמוריה והמשפחה הנבחרת מתחילות למצוא דריסת רגל של לגיטימציה בחברה המרכזית.
עם זאת ככל שאנו לומדים יותר, אנו לומדים יותר כיצד המשפחה משפיעה על היחסים שלנו עם גזע, מגדר, כסף, מקום וכמעט כל היבט אחר בחיינו. הנה חמישה ספרי עיון שעוזרים לנו להסתכל על הרעיונות האלה מקרוב.
New Family Values מאת אנדרו סולומון
הספר הזה הוא מקור נשמע ששווה את הזמן שלך. הוא מתאר את המורכבות של האמריקאי המודרני בצורה כנה ואמפטית. יש בו פרקים על משפחה נבחרת, ילדים מאומצים, פונדקאות, פוליאמוריה, מי שרוצה להישאר רווק והיבטים רבים אחרים של חיי משפחה אמריקאים שמתנגדים לאילוצי ה"עזוב את זה לבונה" שאנו נתקלים בהם לעתים קרובות.
Dear America: Notes of an Undocumented Citizenמאת חוסה אנטוניו ורגאס
כדי להבין את המשפחה האמריקאית, עלינו להבין את ההגירה האמריקאית. אמריקה היקרה הוא ספר זיכרונות עיתונאי מאת הסופר זוכה פרס פוליצר חוסה אנטוניו ורגס. אמנם זה לא קשור ישירות למשפחה, אבל הסיפור של ורגס לא יהיה שלם מבלי להבין כיצד מעמדו כאמריקאי לא מתועד השפיע עמוקות על מערכת היחסים שלו עם אמו, סבו וסבתו ורבים מבני משפחתו שבחרה שבאו בדרך.
Heartland: A Moir of Working Hard and Being Broke in the Richest Country on Earth מאת שרה סמרש
Heartland היה מועמד לפרס הספר הלאומי בשנה האחרונה. זהו מבט חסר מעצורים על הדרכים שבהן ארצות הברית מרבה להדליק אמריקאים עניים בכך שהיא מסרבת לדבר על האמיתות על מעמד וכסף שפקדו את ארצות הברית מינקותה. הדבר שהכי הדהים אותי בספר היה הכתיבה על משפחתה ועל המקום שהיא מכנה בית. המעמד והכסף מכתיבים איך אנחנו מגדלים את ילדינו, עם מי אנחנו מתחתנים ואפילו ממי אנחנו מתגרשים. סיפרתי כל כך עמוק כשהיא כתבה על מציאת מקלט בחווה של סבא שלה, ולא יכולתי שלא לרצות לנחם סמארש צעירה שהאמינה שעבודה קשה תגרום לאמה לאהוב אותה.
Heavy: an American Memoir מאת Kiese Laymon
ספר הזיכרונות המהמם הזה של הסופר והמורה Kiese Laymon נכתב כמכתב פתוח לאמו. הוא בוהה ללא הרף בחייו של המחברמסתכלים על דימוי גוף, תזונה, ילדות, הוראה, גזע, התמכרות ועוד. חלק גדול מהספר מסונן דרך עדשת המשפחה. למי שלימון הפך יש כל כך הרבה לעשות עם אמו וסבתו. כן, זה מסובך, אבל זה גם נכון מאוד.
זה לא התחיל איתך: איך טראומה משפחתית בירושה מעצבת את מי שאנחנו וכיצד לסיים את המחזור מאת מארק וולין
ככל שאנו מבינים יותר את המוח האנושי, כך אנו מבינים כיצד המשפחה מעצבת אותנו. ספרו של מארק וולין It Didn't Started with You בוחן היטב את המקרים שבהם אנו יורשים טראומה מבני משפחתנו. לפעמים הטראומה הזו ברורה; למשל, לאחד המטופלים שלו היה נדודי שינה ופחד מתמיד שיהיה קר מדי, ואז הוא גילה שדוד שמעולם לא הכיר מת מהיפותרמיה כאדם צעיר. פעמים אחרות הוא מקבל צורות שונות. טראומה זו יכולה לבוא לידי ביטוי בגנים שלנו, או שהיא יכולה לעבור דרך הידע המשפחתי. לא משנה איך זה יופיע זה יכול להשפיע על מי אנחנו ועל מי שנהיה וזה הרבה יותר נפוץ ממה שאנחנו חושבים.
