בערך האחרון של ג'ף Dictionary of Fictional Techniques, הוא דיבר על Proxy Detailing - משהו שהוא בכלל לא מעריץ שלו. זהו המונח של ג'ף כאשר מחבר משתמש בשם מותג כמעמד לתיאור ארוך יותר או מפורט יותר של האובייקט המדובר. רציתי להקדיש שנייה לכתוב על מתי, ומדוע, טכניקה זו יכולה להיות בחירה יעילה, במיוחד בסיפורת עכשווית מודעת לעצמה.
הדוגמה שעליה אני מצייר כאן היא JPod מאת Douglas Coupland (האיור משמאל הוא עוד עבודה של Coupland, פרויקט אמנותי בשם Corporate Safety Blankets). JPod עוסק בקבוצה של מתכנתים זוטרים בוונקובר כשהם עובדים על משחק חדש, כנראה די נורא, ומנסים להבין את חייהם חסרי התכלית במידה רבה. הם יוצרים משמעות ומפתחים זהות ממיתוג, כך שהמיתוג הופך חיוני לבניית העולם ברומן. הם מתייחסים לסאבווי במיוחד משום שהאסוציאציות התרבותיות עם דיאטת הרכבת התחתית חשובות לדמות אחת; כמו כן, הם מתייחסים ל-Gap כקיצור לתחושת הסגנון חסרת המקום הלאומי שה-Gap מגלם. אם מחבר רוצה שתחשוב לא רק על החפץ אלא על המטען התרבותי הקשור לחפץ,פירוט פרוקסי יכול להיות אמצעי יעיל להשגת זאת.
אתה יכול להגיד לי שדמות נוהגת במכונית היברידית, אבל אם תגיד לי שדמות נוהגת בפריוס, יש לי תמונה מחשבתית שונה בהרבה; יש קצת זחוחה, עכשיו, וגישה קדושה ממך שאינה מתבטאת בבחירת מיתוג אקולוגי פחות מוגדרת. (וזו עוד סיבה ש-Proxy Detailing יכול להיכשל - אם לא חשבת דרך הקרנות התרבותיות של המותג שאתה מפעיל ואין לך תחושה ברורה של הקהל שלך, אתה לא עושה את זה נכון.)
כל הבעיות שג'ף פירט בפוסט שלו נכונות. סופרים מסתכנים בהתנכרות של קוראים שאינם מכירים את המיתוג שהם מתייחסים אליו, והם מסתכנים בתארוך הספר לרגע תרבותי מסוים. אבל מה אם שני הדברים האלה הם בדיוק הנקודה? הפניה למותג יכולה להיות דרך ליצור קבוצות פנימה וחוץ בכוונה; במקרה של JPod, הקבוצה בתוך הקבוצה היא חברים בעולם הטכנולוגיה (ברמה סוציו-אקונומית מאוד ספציפית שאינה כוללת ניהול). נקודות ההתייחסות שלהם הגיוניות בעיניהם, ויש התעלמות מכוונת מההכלה; זוהי קבוצה של אנשים שברומן גולים ומרגישים מודרים עמוקות מהיבטים אחרים של התרבות העכשווית.
יש גם היפר-עכשוויות בבחירה. לא, רומן שכולל מסה ארוכה על זימה לא הולך להיות קלאסיקה נצחית או חסרת גיל. אבל אם מטרתו של הכותב היא לתעד רגע תרבותי ספציפי, אז סוג זה של אפמרה הוא חלק מבניית הרגע, במיוחד ברגע שבו מיתוג הוא סמן משמעותי שלזהות עבור אנשים רבים. נעלי Converse המשובצות הוורודות שלי אומרות משהו שונה ממה שזוג Vans אומר. ההבחנה הזו יכולה להיות דורית וקהל ספציפית, אבל כשכותב מנצל אותה ביעילות היא יכולה להיות מאוד יעילה.
עם JPod, לקהל הייתה הזדמנות לראות עד כמה חשוב המיתוג ברומן כאשר הוא הוסר עבור העיבוד של CBC Television. ב-JPod, עוד תופעת לוואי יעילה באמת של Proxy Detailing היא שהוא הופך את עולם הטקסט לקונקרטי ואמיתי עבור הקוראים - אתה יכול לשתות את הקפה הזה ולאכול את הסנדוויץ' הזה - כך שכשהעלילה מסתובבת לקופלנד בשדה השמאלי -גזם של מדהימות מגוחכת, אתה מבוסס במציאות. ללא הסמנים האלה, תוכנית הטלוויזיה (שהשתמשה במותגים מזויפים כסטנד-אין למותגים האמיתיים ברומן, אני מניח בגלל דאגה של מפרסמים בדברים כמו התייחסות למקדונלד'ס שוב ושוב כ"The Taint") נראתה כמו קריקטורה ענקית ואיבד הרבה מהשפעתו. ובסופו של דבר נכשל, אבל זה יכול להיות לא פחות מהניסיון להיות תוכנית טלוויזיה קנדית בקנדה.
אז יש כמה מחשבות לגבי מתי פרטי פרוקסי יכולה להיות בחירה טובה. יש עוד דוגמאות שאתה יכול לחשוב עליהן?
