לאחר חילופי דוא"ל עם עורכת Riot, רבקה ג'ינס שינסקי, על הסיבה שלא יכולתי לתרום לסיכום ספר התורמים של יולי, הסתכלתי סביב חדר השינה שלי, על שלל הספרים שנקראו למחצה, כדי לאשר את זה זה היה נכון; לא סיימתי ספר בחודש יולי. (טוב, זה סוג של שקר… סיימתי על הדרך עם קריאה-לאורך, אבל זה נקרא במהלך חודשיים.) ואז יצאתי לחדר הטלוויזיה והושבתי את התחת שלי מול האולימפיאדה במשך רוב סוף השבוע. בזמן שמילאתי את חובתי הפטריוטית לצפות בחבריי בארץ-העם מתחרים, לא יכולתי שלא לחשוב איך זה היה אם הקריאה הייתה ספורט אולימפי.
עם שלל האתרים שהם מקבילת הקריאה ל-ESPN (כולל זה), ואחרים שנותנים נתונים סטטיסטיים (כגון GoodReads), קריאה היא ללא ספק ספורט עבור חלקנו. כמה מהר, כמה, את מי אתה קורא? האם ז'אנרים מסוימים משיגים לך נקודות נוספות? האם לסיים את רב המכר הבטוח הבא אחרי כמה חודשים מלהיות חלק מהקדמה התרבותית גורע מהציון שלך? וכמו כל ספורט גדול, האם תרגול לאורך זמן לא מחליש את המשחק שלך?
חזרה לעובדה שלא סיימתי אף אחד מהספרים שהתחלתי ביולי: בעולם הספר הנלהבקוראים, זה לא רק על גבול פתטי, זה מסוכן. כולנו עוברים שפל; לפעמים אנחנו עסוקים בעבודה, אנחנו מטיילים, או שאנחנו פשוט מעדיפים לקחת הפסקה ולצפות בטלוויזיה. אבל בדרך כלל במהלך השפל הקריאה הזה (ובספורט האולימפי של הקריאה, אנחנו קוראים לזה צניחה), אתה לא קורא, נקודה. אתה נותן למוח, לעיניים, לידיים ולארנק שלך לנוח - ובדרך כלל מסיבה טובה, אתה שרוף. עם זאת, כאשר יש לך שפע של ספרים בהישג ידך ומשאיר אותם מפוזרים, אך לא גמורים, זה בדרך כלל אומר שהראש שלך לא במשחק. זה אומר שאתה מרוכז מדי בתוצאה ולא מספיק בטופס שלך.
נשמע מטורף עדיין? אולי, אבל הנה הנקודה: כשדעתנו מוסחת כל כך על ידי ניסיון להשיג מטרה מסוימת (קצב, כותרות, כמות) זה כמו לאכול קלוריות ריקות… מה הטעם? עם זאת, אם עמידה ביעדים שלך באה באופן טבעי, לך עם זה. בין אם אתה קורא מהיר מאוד, במקרה תמיד יודע ולהתקשר למתמודדים הגדולים הבאים לפני ששאר העולם יעשה זאת,או שאתה פשוט נהנה לקרוא ספרות איכותית כל הזמן; אתה טבעי בקטגוריה שלך. אתה יכול להתאמן, כמו שכל ספורטאי צריך, אבל (למזלכם) זה תמיד יבוא לכם יותר קל בלי מאמץ רב כמו שנדרש מאחרים. עם זאת, אם זה לא בא לך באופן טבעי, אל תתייאש, אתה לא נפסל - זה רק אומר שתצטרך להתמקד קצת יותר כדי להשיג את המטרות שלך, יהיו אשר יהיו. (אנחנו יודעים את זה בתחומים אחרים של חיינו… למשל אני מתעב ירקות, אבל אני אוכל אותם כדי שלא אצטרך לשקר ליאמא כשהיא שואלת. בסדר, ואולי גם כדי שלא אמות מתת תזונה.)
