אז במקרה תפסתי את צ'רלי ומפעל השוקולד בכבלים שלשום בלילה - גרסת טים ברטון/ג'וני דפ משנת 2005, שהיא מצמררת בצורה שונה לגמרי מווילי וונקה ומפעל השוקולד מ-1971 עם ג'ין. וילדר שנתן לי סיוטים של אומפה-לומפה כילד. כשאני צופה בזה עם עין לשפה, יש כל כך הרבה מה לקחת בחשבון, ואני לא מדבר רק על "ואנגדודלים", "הורנסווגלרים", "סנואזוואנגרים", "שחצנות", ומילים אחרות שנשאבו מדמיון טהור.
אגב, הסופר רואלד דאל התנער מהסרט הראשון המבוסס על הרומן שלו - יורשיו חושבים שהוא היה מרגיש קצת יותר נוח עם החזון האפל וה"מבוגר" יותר של ברטון.
כשצ'רלי וסבו עושים את דרכם למפעל השוקולד, יש חילופי דברים בין האבות של ורוקה סולט ומייק טיבי, שניים מהילדים הפרחחים עד כדי גיחוך שמצטרפים אליהם לסיור כרטיס הזהב:
מר. Teevee: האם זה רק אני, או שמא מר וונקה נראה כמה רבעים של דולר?
מר. מלח:אני מצטער, אני לא מדבר אמריקאי.
זו בדיחה ישנה, סנטימנט שהובע שוב ושוב. אני מאמין שאולי היה זה אוסקר ויילדנכתב, "האמריקנים והבריטים זהים מכל הבחינות מלבד, כמובן, השפה שלהם" - לעתים קרובות מאז צוטט בטעות כ"שתי אומות מחולקות בשפה משותפת" - או הומר סימפסון, שאמר,"אנגלית! מי צריך את זה? אני לעולם לא אסע לאנגליה!"
כן, אני יודע שהומר סימפסון לא המציא את המילים האלה בעצמו, יותר ממה שהוא הנפש את עצמו. אבל אז, זה גם תמיד היה מנת חלקם של תסריטאים ומחזאים לצפות בשחקנים מקבלים קרדיט על השורות המבריקות שהם כותבים.
זה משתלב יפה עם הגילויים הנחקרים של הספר החדש Speaking American: A History of English in the United States. נכתב על ידי פרופסור אמריטוס באוניברסיטת מישיגן ריצ'רד ביילי (ואבוי, פורסם לאחר מותו השנה, מספר חודשים לאחר מותו), הסקר הזה, למרות שהוא אקדמי משהו, הוא סיפור שכיף לקריאה על האופן שבו אמריקאים עיוותו ושיפרו את הלשון המורשת שלהם. למשהו די בלתי ניתן לזיהוי לאלה שדיברו אותו רק מאות שנים קודם לכן.
בדרך כלל הדברים משתלבים בצורה יפה.
ביילי עוקב אחר האבולוציה של האנגלית האמריקאית לפי זמן ומקום, מהמושבות המוקדמות של מפרץ צ'ספיק לקליפורניה של המאה ה-20th ועד ל-21st מרחב סייבר של המאה. זה לא רק עניין של מילים חדשות שהגיעו עם הגבול המתרחב, אלא האבולוציה הבולטת של מה שנקרא ניבים ודיקציה נאותים - או, כפי שזה היה מבוטא כלאחר יד בפילדלפיה המוקדמת של המאה ה-18, "דיסקון". בלב העניין הוא העובדה שלאנגלית, על כל הכללים שלה, אין ממש, בסופו של דבר, חוקים - במיוחד באמריקה.
מה שלא אומר שלא תמיד היינו אובססיביים לכללים האלה. למרות כמה מההערות הנלהבות בפוסט המחודש המעריץ שלי בשבוע שעבר על מחשבותיה של Grammar Girl על "בלי קשר", ככל הנראה עברנו כברת דרך במונחים של טיפול בבעיות הלשוניות שלנו: באמצע 18thהמאה, קוויקרים שהשתמשו בך המוכר בזמן שהייתה צפויה לך הרשמית, יכלו להיות מוות על עבירתם.
כפי שכותבת ביילי, "…כל הדרכים שאנו חושבים עליהן כעת כדרכי דיבור ישתנו ללא הכר." (המחבר מייקל רוזן הרחיק לכת השבוע וטען ש"אין דבר כזה 'דקדוק נכון'" - והוא בריטי!) ודיבור אמריקאי מסיים באזהרה, המבוססת על לקחי ההיסטוריה של השפה, לאלו מאיתנו שאולי אכפת להם יותר מדי מהמצב: "אלה שמחפשים יציבות באנגלית לעתים רחוקות מוצאים אותה; מי שמייחל לאחידות הופך לצחוק; מי שיוצר מגוון מוצא שוק מוכן לשפת הדמיון שלהם."
אה, דמיון. מספיק נכון. אבל אני טוען שזה אפשרי שהכל יהיה קצת מטומטם ו-וונקה בבת אחת, שקוע בשמחה בפרטי כללי הדקדוק (הנוכחיים) ועדיין להעריך את השמחה האמיתית של השפה: כל האפשרויות ה"מתוחכמות" הללו.
