אם אתה עוקב אחר תעשיית ההוצאה לאור, אפילו בדרך הרחבה ביותר, אתה יודע שהיא סוערת כמעט בכל חזית. מוכרי ספרים מכל סוג מאותגרים על ידי ה-A הירוקה הגדולה. ה-A הירוקה הגדולה מאותגרת על ידי המו"לים. ומוציאים לאור מאותגרים על ידי כמעט כולם. (הייתי אומר שכותבים מאותגרים, אבל מתי זה לא היה המקרה?)
אבל יש פינה אחת של מערכת ההוצאה לאור שאינה תחת כפייה. למעשה, הוא פורח בצורה שלא הייתה אפשרית בעבר. עכשיו, אפשר לומר שאם רק חלק אחד של תעשייה שלמה נראה בטוח, אז זה לא באמת משנה, כל העניין עדיין בסיכון. אבל מה אם היצירה הפורחת האחת הזו הייתה היצירה החשובה ביותר? כי זה מה שאף אחד לא באמת מדבר עליו: מעולם לא היה זמן טוב יותר להיות קורא. פטרוני הספרייה יכולים לא רק לעיין בקטלוג של הסניף המקומי שלהם מהבית, אלא שהתוכן של הסניפים הללו זמין כעת יותר ויותר באופן דיגיטלי.
זה לא אומר שאנחנו חיים במיטב מכל עולמות הקוראים האפשריים, רק שזהו העולמות הטובים ביותר שראינו אי פעם. רבים מהכוחות המלחיצים את עסקי הספרים המסורתיים הם אותם כוחות שיוצרים בלתי ידועיםאפשרויות קריאה. בשל יתרונות לגודל, ספרים אלקטרוניים וזמינותם של ספרים משומשים באינטרנט, רכישת ספרים מעולם לא הייתה משתלמת יותר. הטכנולוגיה האלחוטית אפשרה קניית ספרים כמעט בכל מקום. מידע, דעה, ניתוח ודיון על ספרים מעולם לא היו שקופים, נגישים ומשתפים יותר. מחברים מעולם לא היו נגישים כל כך. פרסום נישה מעולם לא היה כל כך סביר, והתוצאה היא מגוון חסר תקדים של כותרים זמינים.
וזו רק ההתחלה. כלים חדשים מאפשרים לנו לשתף את השוליים שלנו, לחקור הפניות ולראות ספרים בתצוגה מקדימה בדרכים שלא ניתן היה להעלות על הדעת לפני עשור. זו מבוכה של עושר.
עם זאת, העושר הזה מציג בעיות משלהם. יש כל כך הרבה כותרים לבחירה, אנחנו קצת מתקשים למצוא דברים שמתאימים לנו. טכנולוגיות קריאה באות והולכות כל כך מהר, שקשה לדעת באיזה מכשיר, שירות או פלטפורמה להשתמש. עם זאת, אלו הן הבעיות של מותרות, כמו לנסות להחליט איזה שף לשכור ליאכטה שלך או באיזה בית ספר ליגת הקיסוס כדאי לך ללמוד.
יש החוששים שפגיעה משמעותית בתעשיית ההוצאה לאור כפי שאנו מכירים אותה תביא לפגיעה משמעותית בקריאה כפי שאנו מכירים אותה. הנה מה שאני חושב: אני חושב שלספר ולשמוע סיפורים הם חלק ממי שאנחנו, שהבנת העולם באמצעות שפה היא חלק בסיסי מהחוויה שלנו ומתקיימת מחוץ לכל תעשייה מסוימת.
עם זאת, תעשיית ההוצאה לאור הולכת להפליג במים סוערים בעתיד הנראה לעין. אבל אולי כדאי שנחשוב במונחיםשל תעשיית הקריאה במקום. שם הכל חופי חול לבן ומשקאות מטריות. וספר כמובן.
