אני אוהב את Where The Wild Things Are של מוריס סנדק, ואת ה- Bumble-Ardy החדש שלו על עריכת מסיבה לחזיר, אבל אני אוהבת, כמו שיש לי מערכת יחסים איתה, In The Night Kitchen. אני שומר מספר ספרי תמונות לילדים מלבד מדפי הספרים הפרועים של הילדים שלי, לקריאה עצמית, כי אני חושב שהם כל כך טובים: In The Night Kitchen, גם, The יום מושלג מאת ג'ק עזרא קיטס, והכל מאת פיטר סיס, ו… (הבנתם את הנקודה, אני יכול להמשיך. יש ספרי ילדים שהם באמת בשבילנו, הילדים המבוגרים ואפורי השיער).
לאחרונה קראתי את In The Night Kitchen לילדים שלי, בני 6 ו-4, הם מבקשים את זה שוב ושוב; הם חושבים שזה מצחיק בטירוף. הם מצביעים ומצחקקים: "תראה. בְּ. שֶׁלוֹ. תחת."
זה מה שהרבה אנשים זוכרים לגבי In The Night Kitchen. הישבן. החזית המלאה. הספר האסור. הישבן המדובר שייך למיקי, כוכבת הגיל הרך של חלום החום הזה של ילד מואר. להיות עירום זה בכלל לא הדבר הכי מוזר בספר, בכלל לא. למעשה, זה החלק הכי נורמלי, אחרי הכל, מתחת לבגדים כולנו ערומים, אבל מיקי מכין מטוס מבצק לחם כדי להימלט מחצות הלילה הוודוויליות השמנה.אופי מטבח שמנגנים בגיטרה על כפיות עץ, "שאופים עד אור הבוקר כדי שנוכל לאכול עוגה בבוקר". גם ממנו כמעט הופכים עוגה. אה, והוא שוחה בבקבוק חלב גדול להפליא.
אני שואל את בני, בן 6, "האם הספר הזה לא מוזר, אתה יודע, כמו טוב מוזר?" הוא אומר, "אמא, זה לא מוזר, זה נורמלי לרצות לבנות מטוס מבצק לחם. ברצינות." אני לוחץ על, "מה עם להפוך לעוגה? זה מפחיד אותך?" הוא אומר, "מה? לא! זה יהיה כל כך מגניב! חוץ מזה, מיקי לא הופכים לעוגה, כמעט עושים ממנו עוגה". כן, הבחנה חשובה מאוד, אני מסכים. שיחה קרובה.
זה גורם לי להאמין שזה לא In The Night Kitchen שזה מאוד מוזר, מה שמוזר זה להיות ילד. יש אלף שיחות סגורות. הורים יודעים זאת. בגדים יורדים ללא הסבר, או אפונה נזרקת על פני החדר. איך חייבת להיות חווית החיים לילד? דברים קורים, ואז הם פתאום מפסיקים לקרות, כאילו הם ב-Target, בודקים צעצועים מרוכזים, ואז הם על מגרש הכדורגל במדים מגרדים, בטח תוהים, מה לעזאזל? ומוריס סנדק כבש אותו. גָאוֹן. הנה ראיון מדהים עם טרי גרוס ב-NPR Fresh Air.
הבת שלי, בת 4, הוסיפה, "זה הספר הטוב ביותר, אמא, זה ספר על עוגה!" כן, עוגה, וחלומות, וילדות, ובכל זאת ההורים של מיקי ישנים בכל זה. זו תזכורת לי כהורה ל"תתעורר", כמו שהבודהא אומר.
