רומן הביכורים של יוין אייבי "ילד השלג" הגיע רשמית למדפים בשבוע שעבר, אם כי נראו אותו בחנויות בשבוע הקודם. זה אחד שתפס את עיניהם של כמה מתפרעים בשלב מוקדם, לאחר שצפו בטריילר הספר וראה שהוא זכה לשבחים מוקדמים בביקורות המוקדמות:
"אם וילה קאת'ר וגבריאל גרסיה מרקז היו משתפים פעולה בספר, ילד השלג היה זה. זהו הישג יוצא דופן - שילוב של הקסם העדין ביותר, האגדתי, והמציאות הקשה של גידול ביתי במדבר אלסקה בשנת 1918. הגה מדהים, מסופר יפה…"-רוברט גולריק, (אישה אמינה).)
כאן, אייבי מדברת על החוויה של להיות סופרת חדשה ועל התגובה החמה שהיא קיבלה מקוראים ברחבי העולם.
CN: כשמקבלים שבחים רבים כמו זה שהציע גולריק כל כך מוקדם, איך זה מרגיש? חשבת שזו השוואה הוגנת?
EI: כמובן שאני מאוד מכבד ומעריך, אבל בכל הכנות זה גורם לי קצת לאי נוחות. וכששאלו אותי איך למכור את הספר שלי, אני חושב שהתגובה הראשונית שלי הייתה "להתחבא מאחורי הדלפק". אני אוהב לעבוד כמוכר ספרים ולעזור לאנשים למצוא את הקריאה הנכונה עבורם. אבל לא כל כך נוח לימוכר ספר משלי. אני רק מקווה שהאנשים שכן קוראים אותו ייהנו ממנו וירגישו שהם מכירים את אלסקה קצת יותר תוך כדי.
CN: הרומן יצא לאור בנורבגיה בסתיו שעבר, והוא הפך במהירות לרב מכר. למה אתה חושב שזה כל כך מושך את הקוראים שם?
EI: אני חושב שאני חייב הרבה לבלוגרי ספרים שם. הם תמכו מאוד בספר כשיצא לראשונה, ועזרו להפיץ את הבשורה. גם אני חושב שיש זיקה מסוימת בין נורבגיה לאלסקה. אף פעם לא התמזל מזלי לטייל שם, אבל כשאני מסתכל על תצלומים אני רואה נוף דומה מאוד לחצר האחורית שלי. אני חושד שחלק מהמרכיבים של החיים באלסקה - החורפים הארוכים האפלים, השממה היפה - כנראה נוגעים קרוב לבית עבור הקוראים הנורבגיים.
CN: איפה עוד הוא שוחרר? איזה סוג של תגובה קיבלת במקומות האחרים האלה?
EI: בנוסף לנורבגיה, הוא שוחרר גם בספרד, איטליה, צרפת והולנד. ב-1 בפברואר הוא יצא בארה"ב, קנדה, בריטניה, אוסטרליה, ניו זילנד ודרום אפריקה, ואחר כך מגיעות גרמניה, ליטא, צ'כיה וסלובקיה. זה באמת מדהים בעיני, והתמזל מזלי לקבל תמיכה נפלאה מכמה מהמקומות האלה. בבריטניה, הוא נבחר עבור Waterstones 11, וזה כבוד מדהים. ומדי פעם אקבל אימייל מפריז או מרומא מקורא שנהנה, וזה ממש נוגע ללב.
CN: האם יש לך מועדף מבין עיצובי העטיפה השונים? למה זה מושך אותך?
EI: תמיד שמעתי סיפורי אימה כאלה על מחברים ששונאים את העטיפות שלהם, והנה אני מצליח לקבל את כל העיצובים המדהימים האלה. כי כמובן, למחברים אין הרבה או שום אמירה לגבי העטיפות שלהם - הם פשוט מופיעים בתיבת הדואר הנכנס שלי ואני פותח אותם כדי לראות איך זה מופיע, למשל, בצרפת. אבל עד כה אני אוהב כל אחד ואחד מהם. מה שנהניתי במיוחד הוא עד כמה כולם שונים. אני חייב להודות, השער האמריקאי הוא האהוב עלי. זה עיצוב כל כך יפה וייחודי. אבל בריטניה קשורה למקום האהוב הזה. המו"ל שלי שם שם כמות עצומה של תשומת לב לפרטים. זה מקסים פשוט להחזיק ולהביט בו.
CN: הרומן מאוד ויזואלי, במיוחד בתיאור שלך של פאינה ומה שהיא לובשת לאורך כל הסיפור. אני חושב במיוחד על המעיל שמייבל מכינה לה ועל השמלה שהיא לובשת לקראת הסוף. מאיפה ההשראה לבגדים האלה? כמה זמן לקח לך לקבל את התיאורים בדיוק כמו שצריך?
EI: תודה רבה. כשכתבתי את הרומן, הייתה לי מחברת שבה הדבקתי תמונות שמצאתי של סנגורוצ'קה, עלמת השלג הרוסית. יש תיאורי לכה רוסיים יפהפיים שלה, כמו גם ציורי שמן משנות ה-1800. אספתי גם גרסאות מאוירות שונות של הסיפור, וכל אלה הזינו את דמיוני. אבל רציתי להשאיל לו עוד פרטים אמינים, ספציפיים לאותו זמן ומקום: שמלת הכותנה, פרוות המרטןכּוֹבַע. היבטים מסוימים של הסיפור הרגישו כמו עבודה, אבל משום מה האלמנט הזה הגיע בקלות והיה מאוד כיף.
CN: הסיפור מבוסס על סיפור ילדים. איך זה סיבך את הדברים, בהתחשב בכך שהוא נכתב עבור קהל מבוגר?
EI: מעבר להשראה הראשונית הזו, אף פעם לא חשבתי הרבה על זה שהוא סיפור ילדים. אני חושב שלרוב האגדות יש צד אפל ומבוגר יותר. ולא אפשרתי לאגדה המקורית להגביל את הסיפור שלי. זה היה רק נקודת ההתחלה; לא הייתי מחויב לזה.
CN: מהי שאלה אחת שהיית רוצה שהקוראים ישאלו, אבל שעדיין לא שמעת? או איזו שאלה הכי ציפית לקבל שאף אחד לא שאל?
EI: אני כל הזמן תוהה אם מישהו ישאל אם הדמויות שלי מבוססות על אנשים אמיתיים מהחיים שלי. נראה שזה משהו שאנו קוראים מרתק - איפה החלק האוטוביוגרפי? אבל למען האמת, אף אחת מהדמויות לא קיבלה השראה ישירה מאנשים שאני מכירה. צילמתי פה ושם קטעים. מייבל היה שמה של סבתא רבא שלי. לג'ק יש את מוסר העבודה השקט של בעלי. אבל מהר מאוד הדמויות הפכו לאנשים משלהן שלמדתי להכיר בזמן שחקרתי את הסיפור.
CN: מה היה החלק הטוב ביותר בחוויה שלך ככותבת בכורה?
EI: כשאני מקבל אימייל או מכתב ממישהו שקרא את The Snow Child והרגיש איתו קשר חזק. בעיצומו של ההיבט הטיול והתקשורתי של הוצאה לאור, אני יכול לפעמים לשכוח מה אני אוהב בספרים. ואז, אדם מנורבגיה שולח לי אימייל ואומר שהוא בדק את זה מספרייה מקומית ושהוא נהנה מזה. או שאישה ניגשת אלי בחתימה כדי לומר כמה זה היה חשוב לה. ברגע הזה, אני פתאום נזכר - זו הסיבה שאני אוהב ספרים. זו הסיבה שאני אוהב לקרוא, ומדוע אני אוהב לכתוב - כדי ליצור את החיבור הזה.
