יש לי חברה, נקרא לה K, שעבדה בעבר בעיתון העירוני. כמו עיתונים אחרים, העיתון הזה נשלח הרבה ספרים לביקורת, שרבים מהם לא עברו ביקורת והושארו על מדף ספרים שבו כל אחד יכול לקחת עותקים לקחת הביתה.
אחר צהריים גורלי אחד באביב שעבר, K נתקלה בעותק של ספר בשם Werewolf Smackdown, שהיא (בציניות) הציעה שאולי אהנה לקרוא ולכתוב עליו בלוג. דחיתי אותה (לא בגלל שהספר נראה רע, אלא בגלל שזה לא ספר בשבילי). למחרת אחר הצהריים היא נתקלה בממצא מדהים עוד יותר: Priceless מאת ניקול ריצ'י.
לאחר סדרה של תעוזה ספרותית מתעצמת, החלטנו שכל אחד מאיתנו יקרא ספר אחד וידווח עליו. המטרה? חווית קריאה מעשירה חיים שבה היינו נאלצים להתייחס לתפיסות המוקדמות שלנו לגבי רומנים מאת מפורסמים וסיפורת ז'אנר ערפדים קאמפיים. לאחר הטלת מטבע, בסופו של דבר קיבלתי את הכבוד המוצלח לקרוא את Priceless ו-Non So Great Expectations Club נולד.
(כהערה צדדית, חברה אחרת גילתה על הניסוי שלנו והצטרפה. היא הרימה את הנביא חסר חזה: הסיפור האמיתי של יזם מועדון הג'נטלמן המוצלח ביותר של אמריקה. קלאסה!)
Iסיימתי את פרייסלס באפריל האחרון, ואז כתבתי מיד אפוס של 1,000 מילים על הספר שמעולם לא פרסמתי בבלוג שלי. במקום לתת ל-1,000 מילים של סרקזם מר להתבזבז, אני חולק את ה"ביקורת" שלי כאן ב-Book Riot. תהנה!
ביקורת: Priceless מאת ניקול ריצ'י
קשה לי להביע עד כמה הציפיות שלי מ-Priceless היו נמוכות. אני לא אוהב סלבריטאים או רכילות או אופנה או קריאה על אנשים יפים. אני פשוט מוצא את זה… מעצבן. ולא ציפיתי שריצ'י יהיה סופר גדול או משהו. כלומר, כל מה שאתה צריך לעשות הוא להסתכל על עטיפת הספר כדי לדעת איך הספר הזה נמכר: שם המחבר גדול בערך פי שניים מהכותרת של הספר. זהו ספר מאת ניקול ריצ'י… וזה בערך הדבר הטוב ביותר עבורו.
בגלל שאני לא חושב שאני יכול לסכם את הספר הזה בלי להתפתל בעיפרון באוזן ולהפוך את המוח שלי לעיסה, אני הולך להתעצל ולמסור לך את התקציר מ-Google Books:
גבוהה, בלונדינית וערבה, נראה שלילדה בת העשרים ושתיים יש הכל בשבילה. היא עשירה ומהממת, זמרת מוכשרת, ובדיוק חזרה לפנטהאוז שלה בפארק אווניו אחרי שנה של לימודים בפריז. אבל מאז מותה הטרגי של אמה לפני שנים, אביה, איש כספים מוצלח ביותר, היה משפחתה היחידה ואם היא כנה, החבר האמיתי היחיד שלה. כל זה משתנה כאשר ג'ייקוב וויליאמס נעצר באשמת הונאה, וה-SEC מקפיא את חשבונות הבנק של המשפחה. כשאביה בכלא וחבריה למסיבות חסרים פתאום, שרלוט בורחת ממנהטן ונוסעתלמקום האחד שהיא לא חושבת שמישהו יבוא לחפש: ניו אורלינס. נחושה בדעתה לשקם את חייה, שרלוט עוברת לגור עם המטפלת לשעבר האהובה שלה ומוצאת עבודה במסעדה מקומית. בין הניסיון להסתדר ולהסתתר מעברה, היא פוגשת את קאט, עמית פאשניסטה שמכירה לה את מיטב הסגנון הבוהמייני של הביג איזי. עם קאט לצידה, שרלוט מתחילה לרדוף במועדוני לילה, ומבטיחה הופעות שירה שמתחילות להתחמם במהרה, כמו גם ידידותה עם ילד מקומי, ג'קסון. אבל אחרי שרלוט עוקב אחריו עוקב כועס שלא רוצה יותר מאשר להשמיד אותה בגלל הפשעים של אביה. וכשהמרדי גרא ממש מעבר לפינה, מסכת המסכות רק התחילה…
רק קריאה חוזרת שגורמת לי לרצות לדפוק את הראש בשולחן. ממשיכים הלאה…
ניסיתי להיכנס לספר בראש פתוח. כאשר שקלנו את ההעזה הזו, ק' אמרה לי שהיא חושבת שניקול ריצ'י חכמה יותר ממה שהיא נראית, שיש לה בעצם קצת מודעות עצמית וחוש הומור לגבי עצמה ובהיותה סלבריטי. אז בזמן שקראתי, חיפשתי את הרמזים האלה של הכרה לגבי כמה אבסורדי כל הרעיון הזה.
למרות שזה אולי נכון, ריצ'י פשוט לא הפגין את החכמים האלה בספר הזה. יש כמה בדיחות מוקדמות בספר שגרמו לי לחשוב, "היי! אולי היא מבינה את זה!" אבל הם הוכפלו במהירות על ידי העובדה ששרלוט לעולם לא משתנה לאורך כל הסיפור, למרות העובדה שהטיסה שלה מניו יורק לניו אורלינס אמורה לקחת ממנה את הציוד המפונק ולחשוף את "שארלוט האמיתית".
תראה, אחרי ששרלוט עוזבת את ניו יורק לכיוון ניו אורלינס, היא נקלטת מיד על ידי האישה שטיפלה בה כשהייתה ילדה. שרלוט חוששת שהיא עוזבת את ניו יורק רק עם 5,000 דולר… איך היא יכולה לשרוד על זה, אפילו כשהיא מתרסקת על הספה בחינם? כשהיא יוצאת "למצוא עבודה", היא נקלעת לחנות בגדי וינטג' ומתיידדת מיד עם אחת הבנות הפופולריות ביותר בניו אורלינס, בת למשפחה עשירה בעיר. באותו לילה, הם מתלבשים ופונים למועדון. אבל, זה שונה! הפעם הם עטושים בבגדי וינטג' מתוקים במקום דגמי מעצבים נוכחיים. תראה, שרלוט משתנה! לטובה!
מהר מתברר שלשרלוט יש קול שירה מדהים, משהו שהיא מכירה ומתרגלת מאז שהייתה ילדה. עם כמה הנחיה מה-BFF החדשה, הכנה והנחמדה בניו אורלינס (שמנוגדת ל-BFFs הנוראים לשעבר בניו יורק), שארלוט מתחילה לשיר, מצטרפת ללהקה ומוצאת את ייעודה כזמרת ג'אז (בתוספת אהבת הפסנתר הסופר לוהט -מנגן מוזיקאי!). השינוי של שרלוט ממפונקת למסוגלת למצליחה מתרחשת כל כך מהר שאתה עלול לקבל צליפת שוט.
פשוט היה לי כל כך קשה לרחם על דמות שהיא יפה, לוהטת וסופר מוכשרת בסתר כשהבעיה הכי גדולה שלה היא שהיא לא ממש עשירה כמו פעם וצריכה - להתנשף! - חנות ב-Target. אין לזה שום אתגר, שום דבר שגורם לה להיאבק, ופשוט לא אכפת לי. כל תחושה של מודעות עצמית, של ריצ'י או של שרלוט, פשוט נראית מזויפתכי כל הרעיון של הספר הזה פשוט כל כך אבסורדי.
עם זאת, כפי שציינה לי K, שרלוט היא לא מסוג האנשים שאתה מנסה להתייחס אליהם; היא מסוג הנערות שקהל היעד של הספר (שבאופן מודגש ובטוח אינו כולל אותי) ישאף להיות - יפה, מוכשרת ואהובה בקלות על ידי אנשים שיכולים לראות את החוץ שלהם אל "שארלוט האמיתית" שבפנים. יש לזה טעם, ואני מניח שזו סיבה שאנשים יקראו את הספר הזה, אבל זו לא הסיבה שאני קולט את רוב הדברים שקראתי.
ועם זאת… למרות כל הדברים הנוראים, הנוראיים האלה וכל התלוננות שלי בפני K על כמה נוראית הייתה כל החוויה הזו, הרגשתי נאלצת באופן מוזר לסיים את הספר. למרות שידעתי מה עומד לקרות… עדיין הייתי צריך לקרוא כדי לגלות איך הדברים שידעתי הולכים לקרות באמת הולכים לקרות. זה פרדוקס שאני אפילו לא יכול להתחיל להסביר.
Priceless היה אבסורדי וכל כך מלא באנשים שלא ממש אהבתי עד שנאלצתי לעצור את עצמי מלהיאנח בצורה מלודרמטית בכל פתיחת עמוד. אבל המשכתי לקרוא את זה כי הקריאה של פרייסלס הייתה כמו צפייה בתוכנית ריאליטי בטלוויזיה - גם אם אני מוצאת את זה מעצבן ויש לי מושג די טוב איך הסוף הולך להתנהל, אני עדיין מוצא את עצמי נאלץ להמשיך לצפות כדי לראות כמה תאונת רכבת באמת הולך להתברר כל הסיפור.
