אחת מהנאות הקריאה (מלבד, אתה יודע, מחדוות הקריאה) היא גילוי מילים חדשות. אני מאלה שאם אני מכה במילה שאני לא מזהה (או את השימוש בה אני לא מבין בהקשר מסוים), לא יכולים לעבור למשפט הבא עד שהחלל באוצר המילים שלי יתמלא. כן, נהגתי לשמור מילון נגיש במידה מסוימת כמעט בכל עת, אם כי עכשיו אני פשוט אתקשר במהירות ל-dictionary.com בטלפון שלי (עם זאת, בתור מחזיק Kindle/Nook/iPad, אני עדיין רואה את כל ה-click and -הגדר תכונה במכשירים אלה כ"רמאות" איכשהו).
זו ההבטחה של התגלית ההיא שמופיעה בפיתוי הבלתי נגמר של הקריאה; השפה היא די כמו האינטרנט - אתה לעולם לא תסיים אותה. באנגלית אולי אין את הכי הרבה דוברי שפת אם בעולם (היא במקום השני עם ספרדית מאחורי סינית מנדרינית), אבל סביר להניח שיש לה הכי הרבה מילים. אי אפשר לדעת בוודאות, אבל אפילו הערכות שמרניות, של האנשים האחראים על מילון אוקספורד האנגלי, מציבות את מספר המילים באנגלית ל-250,000, בלי לספור את כל הווריאציות או, כמובן, סלנג לא אוניברסלי (אתה יודע, הדברים המהנים):
המהדורה השנייה של מילון אוקספורד האנגלי בן 20 הכרכיםמכיל ערכים מלאים עבור 171, 476 מילים בשימוש נוכחי, ו-47, 156 מילים מיושנות. לכך ניתן להוסיף כ-9,500 מילים נגזרות הכלולות בתור ערכי משנה. למעלה ממחצית מהמילים הללו הן שמות עצם, כרבע שמות תואר וכשביעית פעלים; השאר מורכב מקריאות קריאה, מילות חיבור, מילות יחס, סיומות וכו'. והנתונים האלה לא לוקחים בחשבון ערכים עם חושים עבור מחלקות מילים שונות (כגון שם עצם ותואר).
זה מרמז שיש, לכל הפחות, רבע מיליון מילים ברורות באנגלית, למעט הטיות, ומילים מאוצר מילים טכני ואזורי שלא מכוסות ב-OED, או מילים שטרם נוספו למילון שפורסם., שמתוכם אולי 20 אחוז כבר אינם בשימוש נוכחי. אם היו סופרים חושים ברורים, הסכום הכולל כנראה היה מתקרב לשלושת רבעי מיליון.
בהתחשב בכך שהבעלי ביטויים יותר בינינו משתמשים רק בכ-20,000 מילים באופן טבעי - אפילו יצירותיו של שייקספיר מכילות "רק" מעט יותר מ-30,000 - זה לא מזעזע מדי שנתקל במילה חדשה בכל יום (טכנית, נוכל ללמוד מילה חדשה או משמעות חדשה בכל דקה במשך שנה ועדיין יהיו לנו דרכים לעבור).
בכל מקרה, המילה הטובה ביותר שקראתי השבוע היא "אגרוף" - תואר נדיר שפירושו "שטוח על הפנים", כמו ב"הוא ניסה לברוח, אבל ברגע שהוא התחיל לרוץ, הוא נפל לרעה." זה קצת סלנגי, אבל עם שורשים לגיטימיים מבחינה אטימולוגית חזרה לנורדית העתיקה á grúfu, או "הפנים למטה". אני אוהב את זה כי כששמעתי לראשונה את המשמעות, הנחתי, בטעות, שזו הייתהאונומטופיה. האם זה לא מה שזה יישמע כשמישהו נופל על הפנים? אהההה- גרוף!
אגב, אחת המילים האהובות עליי האחרות, למרות שלא רק למדתי אותה, היא "אונומטופיה".
מה שלך?
